El problema: cold aisle sin control
Las góndolas abiertas de verdulería, carnes y lácteos son los mayores consumidores de energía en la sección de frescos. El motivo: a diferencia de las puertas de congelados, no existe una barrera física entre el aire frío de la góndola y el aire caliente del pasillo.
El sistema de refrigeración compensa este intercambio térmico constante trabajando continuamente. El resultado: compresores sobrecargados, consumo disparado y — paradójicamente — productos que pierden temperatura en las horas de mayor afluencia.
El sector ha intentado solucionar esto con cortinas de aire más potentes, pero generan ruido, corrientes molestas para los clientes y mayores costos de mantenimiento. Hacía falta un enfoque diferente.
La solución: aerodinámica de Fórmula 1
Aerofoil nació de una colaboración con Williams F1 Racing. Los ingenieros aeronáuticos del equipo aplicaron los mismos principios que mantienen un auto de carrera pegado al suelo a 300 km/h — gestión precisa del flujo de aire — para contener el frío dentro de la góndola abierta.
Los deflectores Aerofoil se instalan en la parte frontal de cada góndola, funcionando visualmente como price tag holders. Internamente, redirigen el flujo de aire frío creando una cortina densa y concentrada que no se dispersa hacia el pasillo.
El resultado: el compresor trabaja menos ciclos porque hay menos pérdida de temperatura. Menos ciclos = menos energía = menos factura.
"La tecnología detrás de Aerofoil es la misma física que usamos para generar downforce en nuestros autos. El aire se comporta igual a 300 km/h que en el pasillo de un supermercado — solo hay que saber dirigirlo."
— Ingeniero Senior, Williams F1 Racing (declaración pública Calnext Study, 2023)El estudio Calnext: metodología
El estudio fue encargado por Calnext, consultora independiente de eficiencia energética en retail, y ejecutado durante 6 semanas en una tienda de tamaño medio en el norte de Inglaterra con ~100 metros lineales de góndolas abiertas.
Se midió el consumo real antes y después de la instalación mediante analizadores de energía clamp-on en los circuitos de refrigeración. El período de aclimatación post-instalación fue de 72 horas antes de comenzar la medición oficial.
| Sección | Consumo Antes (kWh/día) | Consumo Después (kWh/día) | Ahorro |
|---|---|---|---|
| Verdulería (24 m) | 112 | 84 | −25% |
| Carnes (27 m) | 126 | 94 | −25.4% |
| Lácteos (30 m) | 140 | 104 | −25.7% |
| Deli / Preparados (18 m) | 84 | 63 | −25% |
| Total tienda (100 m) | 462 kWh | 345 kWh | −25.3% |
Extrapolando el ahorro diario de 117 kWh a un año completo: 42.722 kWh ahorrados anualmente. A tarifa estándar de $0.125/kWh, el ahorro monetario es de aproximadamente $5.340/año en una tienda de este tamaño.
Beneficio adicional: mejor presentación de productos
Un resultado no esperado del estudio fue la mejora en la presentación visual de los productos. Los deflectores Aerofoil actúan como marcos superiores de las góndolas, creando un efecto de encuadre que mejora la visibilidad del producto desde el pasillo.
En las semanas de medición, el personal de tienda reportó una reducción en quejas de clientes sobre temperatura inconsistente en productos, especialmente en la sección de carnes. La temperatura superficial de los productos se mantuvo más estable durante todo el horario de apertura.
Instalación: 1 noche para toda la tienda
Los deflectores se instalan como si fueran price tag holders estándar. No requieren herramientas especiales, no modifican la estructura de la góndola y no requieren corte de corriente. En la tienda del estudio Calnext, los ~100 metros lineales se completaron en una sola noche con un equipo de 3 personas.
Al día siguiente de la instalación, la tienda abrió con total normalidad. Los clientes no notaron ningún cambio visual disruptivo — solo góndolas que funcionaban más eficientemente.
